De Valenciaanse paella is een van de meest emblematische gerechten van de Spaanse gastronomie, bekend en gewaardeerd over de hele wereld. Er zijn echter veel eigenaardigheden over dit heerlijke gerecht die de rijke geschiedenis en culturele tradities van de Valenciaanse Gemeenschap weerspiegelen.
Vier weetjes over paella
Een van de belangrijkste eigenaardigheden is dat het originele Valenciaanse paella-recept geen zeevruchten bevat, zoals velen buiten Spanje denken. De authentieke versie bevat ingrediënten zoals kip, konijn, platte sperziebonen (ook bekend als “bajoqueta”) en garrofón, een variëteit van grote bonen. Er worden ook tomaten, olijfolie, paprikapoeder, saffraan en water gebruikt. Rijst is natuurlijk het hoofdingrediënt, bij voorkeur van de variëteiten “senia” of “bomba”, die worden verbouwd in de Albufera de Valencia.
Een ander interessant feit is dat de naam “paella” niet verwijst naar de ingrediënten, maar naar de schaal waarin het wordt gekookt. Paella betekent in het Valenciaans ‘koekenpan’ en het gerecht ontleent zijn naam aan de brede, ondiepe pan waarin het wordt bereid. Deze pan heeft twee handgrepen en is cruciaal voor het gelijkmatig koken van de rijst.
De paella wordt niet geroerd zodra de vloeibare ingrediënten en de rijst zijn toegevoegd. Dit is een van de geheimen voor het verkrijgen van de “socarrat”, een licht geroosterd en knapperig laagje rijst op de bodem van de paellapan, dat velen beschouwen als een van de beste onderdelen van het gerecht. Om deze socarrat te krijgen, is het noodzakelijk om de intensiteit van het vuur te controleren en de rijst dus niet te roeren.
Een andere bijzonderheid is dat paella een internationale dag heeft: 20 september wordt de wereld paella-dag gevierd. Dit evenement is bedoeld om paella over de hele wereld te promoten en het belang ervan als traditioneel gerecht en symbool van de Spaanse keuken te erkennen.
Traditie en symboliek
Wat traditie betreft, is het belangrijk op te merken dat paella meestal buiten wordt bereid, en idealiter op een langzaam vuur gestookt van sinaasappelbomen-hout, wat het een unieke smaak geeft. Bovendien wordt paella traditioneel direct uit de pan gegeten en wordt elk diner opgediend vanuit zijn eigen ruimte binnen de cirkel.
Tot slot, hoewel paella in veel Valenciaanse families een typisch zondagsgerecht is, wordt authentieke Valenciaanse paella traditioneel alleen bereid bij speciale gelegenheden zoals feestdagen of belangrijke familiefeesten, wat de rol van paella als symbool van hereniging en vreugde benadrukt.
Onze speciale aanbeveling
Het team van VALOLA Boutique Rooms raadt je ten zeerste aan om paella met vrienden te eten. Als je geen Valenciaanse vrienden hebt die je kunnen leren hoe je paella moet maken, zijn er altijd plaatsen waar je kunt genieten van het proces van paella koken met je geliefden.
Onze gasten hebben bijvoorbeeld genoten van de paellaworkshop en -ervaring bij Toni's Barraca, waar Toni je leert hoe je een originele Valenciaanse paella maakt, in de ontspannen en natuurlijke sfeer van de moestuin. Wil je meer weten? Vraag ons gerust!